第二章（6/9）

道：“程兄是明眼，自然知道我敢以小搏大，无非是投天子之好。若是天子有心，早该遣前来询问我的姓名出身。于今不闻不问，可知天子对吕常侍那番话忌在心，连带的连我不愿理会。若非如此，我何必去借一个侏儒弄臣的舌，冀图面见天子？”

程宗扬怔了半晌，东方曼倩敢在众臣面前驳斥吕闳，换作别的君主，至少也要私下略作抚慰，谁知天子竟然会对他不加理睬，实在出乎自己的意料。这位天子对待强项令董宣的宽厚，颇似有为的明主。私下在西邸卖官鬻爵，又有几分行大事者不择手段的枭雄之色。可因为吕闳触了他的逆鳞，连替他解围的东方曼倩都不愿理睬，却显露出外宽内嫉的本色来。

遇到这种君主，东方曼倩可是够倒霉的。程宗扬本来想安慰几句，话到嘴边又咽了回去，“这么说来，东方兄刚才是故意吓唬那个姓孟的侏儒？”

“如此行事，倒让程兄见笑了。”东方曼倩自嘲地说道：“我东方曼倩满腹才学，难近天颜，那些倡优之辈，却能时时面见天子。姓孟的身高不及三尺，每月俸禄粟一囊，钱二百四十，我东方曼倩身高七尺，每月俸禄也是粟一囊，钱二百四。这点俸禄侏儒能撑死，我得饿死。”

两出阿阁，过兰台，一路往白虎门行去，东方曼倩边走边谈，旁若无地说道：“我已经想好了，一旦天子召见，我就这么说。天子若觉得我可用，就给我个像样的职事，免得我空度时，蹉跎岁月，若不可用，我就回家，不再费洛都的粟米。”

程宗扬道：“东方兄要辞官？”

东方曼倩狡黠而又无奈地笑了一下，“当着天子的面自然要这么说。”

程宗扬道：“不当着天子的面呢？”

“那我跟你说实话。”东方曼倩道：“假若我这番言辞仍无法打动天子，我就——做一个弄臣。”

程宗扬怔了片刻，然后两同时放声大笑。两此时正在兰台之前，作为宫中最具规模的藏书阁，来往兰台的都是饱学的鸿儒，见东方曼倩笑得肆无忌惮，不禁频频皱眉，抖着胡子远远斥道：“又是这个狂！”

东方曼倩对那些文士视若无睹，一番狂笑，几乎笑出泪来，他扶着程宗扬的肩膀，喘着气道：“你说，我若是做弄臣，岂不比那些侏儒强上百倍！”

“东方兄即便作弄臣，也少不了青史留名，”程宗扬道：“这些儒生将来在兰台抄书，还要抄写东方兄的传记。”

东方曼倩大笑道：“正是！正是！”

他笑